Por: Mayle González Mirabal

El que conoce el cine cubano sabe qué es el Noticiero ICAIC Latinoamericano (NIL). El que conoce el cine cubano sabe muy bien quién es Santiago Álvarez. Lo sabe, incluso, mucha gente que no ve películas cubanas, que no vive en Cuba. Pero a lo mejor usted no, o quizás lo sepa y nunca haya visto alguno.

La cineasta brasileña Alice de Andrade e Iván Nápoles, uno de los fotógrafos más cercanos a Santiago, crearon juntos un documental que resume las tres décadas en que los NIL se estrenaban cada semana. No es el primero que se le hace a estos materiales, supongo que tampoco sea el último. Pero este  muestra al Santiago provocador, al artista con alma de periodista. Por eso Memoria cubana es también una crónica del pasado. En 67 minutos, los realizadores hacen un collage de Noticieros. Dirigen uno ellos mismo. Recrean más de 30 años de historia. Rememoran, descubren la complicidad que aún persiste entre quienes formaban parte de aquel equipo. Se detienen en imágenes de La Habana de hoy, de la gente. Los entrevistados se relajan y hablan con total espontaneidad.

Memoria cubana analiza los noticieros según los temas que en cada época trataron y los fragmentos que utiliza sugieren también cómo fueron cambiando los sueños, las motivaciones. Alice e Iván logran un orden acompasado en la sucesión de las escenas. El tiempo lo marcan la voz en off de Mirtha Ibarra y las historias de Iván Nápoles, quien, además de codirector, es uno de sus protagonistas.

La película expone cómo los documentalistas cubanos interpretaban algunos de los acontecimientos que marcaron la segunda mitad del siglo XX. De la guerra en Viet Nam a la Revolución de los Claveles en Portugal; del ciclón en Cuba de 1963 al terremoto del 70 en Perú; de la Revolución de Montevideo a la Crisis de Octubre; de La Habana de los años 60 a la de 2009; de las marchas multitudinarias a los noticieros críticos de los años 80; del éxodo de cubanos por el puerto de Mariel a la música de Bola de Nieve (Chivo que rompe tambó,  con su pellejo paga).

Jerónimo Labrada, Alfredo Guevara, José Massip, Pepín Rodríguez, Julia Yip, Miriam Talavera, Fernando Pérez, Daniel Díaz Torres, Rebeca Chávez, Julio Batista, Daniel Diez y Marta Rojas, revelan las mañas de Santiago Álvarez para realizar los noticieros. Cuentan cómo salían a filmar a veces sin saber lo que buscaban. Intentaban que la cámara se sorprendiera tanto como ellos y era precisamente ese asombro el que lograba que lo reporteril fuera también artístico. Eso lo alcanzaban en las salas de edición. Decía Santiago que ahí se escondía la magia y que el secreto estaba en el título. Le servía para encontrar el camino que tomarían los hechos que registraba. De esa manera le daba un orden al montaje y le era posible jugar con las tipografías, con los planos contrastantes, ser agudo, grandilocuente y, al mismo tiempo, captar lo más esencial en un primerísimo plano a un rostro, a un cartel, a un punto especifico.

¿Ustedes ya vieron los Noticieros? A mí, que he visto pocos, Memoria cubana me explicó por qué Santiago Álvarez es considerado uno de los más innovadores del género en Cuba. Por qué la UNESCO los declaró Memoria del Mundo. Si usted no los ha visto, este es un magnifico resumen, un testimonio fílmico, una invitación para adentrarnos en un proyecto que le dejó al cine cubano la herencia de un archivo de imágenes que registra más de una treintena de años de historia.